GameFest 2026: The Language of Transformation Through Play — A Joint Interview with Olga Pelekhova-Lozhier and Natalia Deryabina

GameFest 2026: язык трансформации через игру — совместное интервью с Ольгой Пелеховой-Ложье и Натальей Дерябиной

About the Speakers

Об участниках

Olga Pelekhova-Lozhier (Paris, France) — neurologist, psychologist, sophrologist, founder of a school of sophrology, and headline speaker of the GameFest 2026 festival of meaning and transformational games.
Natalia Deryabina (Almaty, Kazakhstan) — game practitioner, author of transformational games and methodologies, organizer of the largest transformational games festival in the CIS and Central Asia, GameFest.

Ольга Пелехова-Ложье (Париж, Франция) — врач-невролог, психолог, софролог, основатель школы софрологии, хедлайнер фестиваля смыслов и трансформационных игр GameFest 2026.
Наталья Дерябина (Алматы, Казахстан) — игропрактик, автор трансформационных игр и игровых методик, организатор крупнейшего в СНГ и Центральной Азии фестиваля трансформационных игр GameFest.

Olga Pelekhova-Lozhier: Why Are Transformational Games Becoming So Popular?

Ольга Пелехова-Ложье: почему трансформационные игры становятся такими популярными?

"Transformational games are not gaining popularity by chance — they reflect a deeper shift in how people relate to themselves. In a world overwhelmed by information and lacking stability, people are tired of endless analysis and attempts to “figure things out rationally.” What emerges instead is a need for a format that allows not only thinking, but also feeling and experiencing.

Трансформационные игры становятся популярными не случайно — это отражение того, как меняется способ взаимодействия человека с собой. В мире, где слишком много информации и всё меньше устойчивости, люди устали от бесконечного анализа и попыток «понять себя головой». Возникает потребность в формате, который позволяет не только думать, но и чувствовать, проживать опыт.

From a neurobiological perspective, this is natural. The brain does not make decisions based on logic alone — emotions, the body, and past experiences are always involved. Pure reflection often stays at the level of understanding without leading to real change.

С точки зрения нейробиологии это закономерно. Наш мозг принимает решения не только рационально — в этом процессе участвуют эмоции, тело и прошлый опыт. Одних размышлений часто недостаточно: они остаются на уровне понимания и не приводят к изменениям.

Game formats bypass this barrier. They create a safe space where a person can observe their behavioral patterns in action rather than in theory. Internal conflicts and automatic reactions surface much faster — things that often remain unnoticed in everyday life.

Игровой формат обходит этот барьер. Он создаёт безопасное пространство, где человек может увидеть свои стратегии поведения в действии, а не в теории. Внутренние конфликты и автоматические реакции проявляются быстрее — то, что в обычной жизни часто остаётся незамеченным.

Play itself is also a natural human state. Johan Huizinga described humans as Homo Ludens — “the playing human.” Through play, we learn, experiment, and explore ourselves.

Игра — это естественное состояние человека. Ещё Йохан Хёйзинга писал о Homo Ludens — «человеке играющем». Через игру мы учимся, пробуем новое и исследуем себя.

It also enhances the social dimension. In group settings, our interaction patterns become visible — how we react, decide, and express ourselves. Additionally, play activates the dopamine system, increasing engagement and motivation.

Игра усиливает социальный аспект. В группе ярко проявляются модели взаимодействия: как мы реагируем, принимаем решения и проявляем себя. Кроме того, игровой формат активирует дофаминовую систему, повышая вовлечённость и мотивацию.

Ultimately, play reconnects a person with themselves — not through effort, but through experience. And this is what makes it so valuable today.

В итоге игра возвращает человеку контакт с собой — не через усилие, а через опыт. Именно это сегодня становится особенно ценным."

Olga Pelekhova-Lozhier: What Makes Transformational Games Different from Coaching or Therapy?

Ольга Пелехова-Ложье: в чём отличие трансформационных игр от коучинга и психотерапии?

"The key difference lies in how a person encounters themselves. Coaching and therapy rely heavily on dialogue and reflection. These are valuable, but require time and readiness for deep analysis.

Главное отличие — в способе встречи человека с самим собой. Коучинг и психотерапия опираются на разговор и анализ, что требует времени и готовности к глубокой рефлексии.

Games offer another path — through lived experience. The brain changes not only through understanding, but through new experiences that activate emotional and bodily systems, forming new neural connections.

Игра предлагает другой путь — через проживание опыта. Мозг меняется не только через понимание, но и через новый пережитый опыт, который активирует эмоции и тело, формируя новые нейронные связи.

In a game, a person doesn’t just talk about life — they reenact their strategies in real time: how they decide, avoid, or take risks. This happens naturally, as the игровая форма снижает внутренние защиты.

В игре человек не просто говорит о жизни — он воспроизводит свои стратегии в реальном времени: как принимает решения, избегает или рискует. Это происходит естественно, поскольку игра снижает внутреннюю защиту.

Its unique value lies in making the invisible visible. It engages emotions and the body, so change happens not only as “I understand,” but as “I feel and live it.”

Её уникальная ценность в том, что она делает видимым то, что обычно неосознанно. Она включает эмоции и тело, поэтому изменения происходят не только на уровне «я понял», но и «я прожил».

It is not an alternative to therapy or coaching, but another language — more embodied, dynamic, and often faster in revealing one’s true self.

Это не альтернатива терапии или коучингу, а другой язык работы с собой — более телесный, живой и часто более быстрый."

Natalia Deryabina: What Do Participants Come With — and What Do They Gain?

Наталья Дерябина: с какими запросами приходят участники и что получают?

"Most people come with a feeling of being stuck — in work, money, relationships, or internal state. Their requests are rarely about “playing,” but rather about clarity and decision-making.

Чаще всего люди приходят с ощущением «я застрял» — в работе, деньгах, отношениях или внутреннем состоянии. Их запросы связаны не с игрой, а с желанием понять, что делать дальше.

The game creates a safe environment where people act instead of overthinking. In a single session, they can see their situation from the outside, identify the real blockage, make decisions, and leave with concrete steps.

Игра создаёт безопасную среду, где человек начинает действовать, а не только думать. За одну сессию он может увидеть ситуацию со стороны, найти точку застоя, принять решение и получить конкретные шаги.

But the most powerful shift is perspective. What once felt like a dead end becomes a solvable task. This changes the emotional state — from exhaustion to curiosity and engagement.

Но главный эффект — это смена восприятия. Проблема перестаёт быть тупиком и становится задачей. Это меняет состояние — от усталости к интересу и вовлечённости.

The real value is not just answers, but a new inner state — clarity, stability, and readiness to move forward.

Самое ценное — не ответы, а состояние: ясность, внутренняя опора и готовность двигаться дальше."

Natalia Deryabina: How Do You Build the GameFest Community?

Наталья Дерябина: как формируется сообщество GameFest?

"GameFest is not just a platform, but a living ecosystem where different approaches and levels of expertise meet. We carefully match facilitators to the type of game — from skill-based to therapeutic formats.

GameFest — это не просто площадка, а живая экосистема, где встречаются разные подходы и уровни опыта. Мы подбираем экспертов в соответствии с форматом игр — от навыковых до терапевтических.

We also expand beyond games by adding masterclasses that deepen understanding for both facilitators and participants.

Мы расширяем формат за счёт мастер-классов, которые помогают глубже понять природу игры как мастерам, так и участникам.

This environment naturally creates knowledge exchange — a kind of benchmarking — where professionals learn from each other in real time.

В такой среде возникает обмен опытом — своего рода бенчмаркинг, когда участники учатся друг у друга, наблюдая реальные процессы.

As a result, we build not just a list of experts, but a dynamic community based on growth and collaboration.

В результате формируется не просто список специалистов, а сообщество, основанное на развитии и обмене".

Natalia Deryabina: What’s Next for YourGame as a Business and Ecosystem?

Наталья Дерябина: как будет развиваться YourGame?

"YourGame is designed as an ecosystem, not a single event. GameFest is the entry point — where people first discover the potential of game-based formats.

YourGame изначально задуман как экосистема, а не одно событие. GameFest — это точка входа, где люди впервые знакомятся с игровыми форматами.

Our next focus is quality — training facilitators and refining methods to make sessions deeper and more effective.

Следующий этап — работа с качеством: обучение мастеров и развитие методик для более глубоких и результативных сессий.

We are also expanding formats, especially in corporate solutions. Businesses are increasingly interested in gamification for training, team dynamics, and engagement.

Мы активно развиваем новые форматы, включая корпоративные решения. Бизнес проявляет растущий интерес к геймификации для обучения и командной работы.

Games help reduce resistance to change, speed up learning, and create genuine engagement — making them a natural extension of modern business tools.

Игры помогают снижать сопротивление изменениям, ускорять обучение и повышать вовлечённость, становясь естественным инструментом современного бизнеса."