From Mangystau to Paris: Kazakh Designer Meruert Balmanova Presents Her Collections in the French Capital

Из Мангистау в Париж: казахстанский дизайнер Меруерт Балманова представила свои коллекции во французской столице

By Zhandarbek Sarsebayev

This week, Paris became the setting for a new chapter in contemporary Kazakh fashion as designer Meruert Balmanova presented her Bozzhyra and Shashaq collections in the French capital. Inspired by the extraordinary landscapes of Mangystau and the visual language of Kazakh culture, the collections brought a distinctly Kazakh perspective to one of the world’s most important fashion capitals.

На этой неделе Париж стал местом новой главы в истории современной казахстанской моды: дизайнер Меруерт Балманова представила во французской столице коллекции «Бозжыра» и «Шашақ». Вдохновленные удивительной природой Мангистау и визуальным языком казахской культуры, коллекции представили национальную эстетику в одной из главных модных столиц мира.

From Mangystau to Paris

Из Мангистау в Париж

The dramatic beauty of Bozzhyra, one of Mangystau’s most recognizable natural landmarks, became one of the key sources of inspiration for the designer. Its monumental landscapes, sculptural forms and distinctive character were translated into fashion through silhouettes, textures and details.

Одним из главных источников вдохновения для дизайнера стала Бозжыра — одна из самых узнаваемых природных достопримечательностей Мангистау. Ее монументальные пейзажи, скульптурные формы и особый характер нашли отражение в силуэтах, фактурах и деталях коллекции.

The second collection, Shashaq, turns to another expressive element of Kazakh visual culture. The delicate movement of fringe brings rhythm and fluidity to the garments, creating a dialogue between heritage and contemporary design.

Вторая коллекция — «Шашақ» — обращается к еще одному выразительному элементу казахской визуальной культуры. Нежное движение бахромы придает образам динамику и пластичность, создавая диалог между наследием и современным дизайном.

Together, Bozzhyra and Shashaq tell a story of place, memory and identity. Nature is present in every look, while references to national heritage emerge through carefully considered details rather than literal interpretation.

Вместе «Бозжыра» и «Шашақ» рассказывают историю места, памяти и идентичности. В каждом образе чувствуется природа родной земли, а национальные мотивы раскрываются через тщательно продуманные детали, не превращаясь в буквальное цитирование традиционного костюма.

Three Months Behind the Runway

Три месяца работы ради нескольких минут на подиуме

Behind every look presented in Paris were months of meticulous work. According to the designer, the preparation took three months — from the first sketches and choice of fabrics to the final stitches and smallest details.

За каждым образом, представленным в Париже, стояли месяцы кропотливой работы. По словам дизайнера, подготовка заняла три месяца — от первых эскизов и выбора тканей до последних стежков и мельчайших деталей.

For Balmanova, creating a look is about much more than simply making a garment. It is a way of expressing an idea through fabric and bringing tradition and contemporary aesthetics together within a single visual language.

Для Балмановой создание образа — это гораздо больше, чем просто пошив одежды. Это возможность передать дизайнерскую идею через ткань и соединить традиции и современную эстетику в едином визуальном языке.

Every design begins with an idea on paper before gradually taking physical form. The concept travels from the sketch to the fabric, from individual seams to decorative elements, until it becomes a complete look ready for the runway.

Каждый образ начинается с идеи на бумаге, а затем постепенно обретает физическую форму. Замысел проходит путь от эскиза к ткани, от отдельных швов до декоративных элементов, пока не превращается в законченный образ, готовый выйти на подиум.

Bringing the Spirit of Bozzhyra to Paris

Привезти дух Бозжыры в Париж

“We brought the spirit of Bozzhyra and the delicate movement of shashaq to Paris,” is how the designer describes the idea behind the project. Both collections were born from the landscapes and cultural identity of Mangystau — a region whose striking scenery has become an increasingly powerful source of inspiration for contemporary Kazakh creativity.

«Мы привезли в Париж дух Бозжыры и нежное движение шашақ», — так дизайнер описывает идею проекта. Обе коллекции родились из природы и культурной идентичности Мангистау — региона, чьи впечатляющие пейзажи все чаще становятся источником вдохновения для современной казахстанской творческой индустрии.

Yet the designer’s ambition goes beyond presenting Kazakh fashion internationally. Through her work, Balmanova seeks to introduce audiences to Mangystau itself — its unique landscapes, culture and visual identity.

При этом цель дизайнера выходит за рамки презентации казахстанской моды на международной сцене. Через свои коллекции Балманова стремится познакомить зарубежную аудиторию и с самим Мангистау — его уникальной природой, культурой и визуальной идентичностью.

Kazakh Fashion on the International Stage

Казахстанская мода на международной сцене

The Paris presentation is also part of a broader movement taking place within Kazakhstan’s fashion industry. A new generation of designers is increasingly looking to local history, craftsmanship, landscapes and cultural codes, interpreting them through a contemporary lens rather than simply reproducing traditional forms.

Парижский показ становится частью более широкого процесса, происходящего сегодня в казахстанской моде. Новое поколение дизайнеров все чаще обращается к истории, ремеслам, природным ландшафтам и культурным кодам страны, переосмысливая их современным языком, а не просто воспроизводя традиционные формы.

In this context, presenting Bozzhyra and Shashaq in Paris carries a particular symbolism. The inspiration began thousands of kilometres away, among the landscapes of Mangystau, before taking physical form in the designer’s atelier and ultimately arriving in the French capital.

В этом контексте презентация «Бозжыры» и «Шашақ» в Париже приобретает особый символизм. Вдохновение родилось за тысячи километров отсюда, среди пейзажей Мангистау, затем обрело материальную форму в мастерской дизайнера и в итоге оказалось во французской столице.

For Meruert Balmanova, fashion is not simply about creating beautiful clothes. It is about creating looks with a story — pieces capable of carrying the memory of a place, its culture and its identity far beyond its borders.

Для Меруерт Балмановой мода — это не просто создание красивой одежды. Это создание образов с историей — вещей, способных нести память о месте, его культуре и идентичности далеко за пределы родной страны.

What began in Mangystau has now continued in Paris — bringing the landscapes of Bozzhyra, the movement of shashaq and the language of contemporary Kazakh fashion to an international audience.

То, что началось в Мангистау, теперь получило продолжение в Париже — вместе с пейзажами Бозжыры, движением шашақ и современным языком казахстанской моды, представленным международной аудитории.