The Dystopian Ballet Araily Qala to Premiere in Almaty

В Алматы состоится премьера балета-антиутопии "Арайлы қала"

What would happen if humanity voluntarily gave up the sun one day?
Что будет, если однажды человечество добровольно откажется от солнца?

This is the provocative question at the heart of Araily Qala (“The Sunny City”), a new dystopian ballet premiering on June 23 at 7:00 PM on the stage of the Abai Kazakh National Opera and Ballet Theatre in Almaty. Presented by the State Academic Dance Theatre of the Republic of Kazakhstan, this one-act production combines a futuristic dystopian vision with choreography by Laura Makan and music by Oleg Zhevlakov.
Этот провокационный вопрос лежит в основе нового балета-антиутопии «Арайлы қала», премьера которого состоится 23 июня в 19:00 на сцене Казахского национального театра оперы и балета имени Абая в Алматы. Государственный академический театр танца Республики Казахстан представит одноактный спектакль, сочетающий футуристическую антиутопию с хореографией Лауры Макан и музыкой Олега Жевлакова.

The project brings together a team of talented young Kazakh artists, including the choreographer, director, costume designer, and lighting designer. The premiere continues the theatre’s commitment to creating contemporary original productions that speak to modern audiences and inspire a new generation to engage with the performing arts.
Над проектом работает команда молодых талантливых казахстанских специалистов — постановщик, режиссёр, художник по костюмам и художник по свету. Премьера продолжает курс театра на создание современных авторских постановок, способных говорить со зрителем на языке сегодняшнего дня и привлекать к искусству новое поколение.

Araily Qala explores a world where the virtual gradually replaces the living, and where people increasingly choose comfortable illusions over genuine reality. In this universe, the sun can be replaced by a screen, a walk by a VR simulation, authentic emotions by algorithms, and youth by digital filters.
«Арайлы қала» рассказывает о мире, в котором виртуальное постепенно вытесняет живое, а человек всё чаще выбирает удобную иллюзию вместо настоящей реальности. Здесь солнце заменяют экраны, прогулки — VR-симуляции, живые чувства — алгоритмы, а молодость — цифровые фильтры.

At the center of the story is a city exhausted by relentless sunlight. Its citizens are offered a solution: block out the sun and create an eternal eclipse. In place of heat comes comfort, in place of nature comes technology, and in place of reality emerges a carefully controlled celebration filled with neon lights, bubble tea, and digital promises of happiness. The city agrees.
В центре сюжета — город, изнурённый палящим солнцем. Его жителям предлагают решение: закрыть солнце и устроить вечное затмение. Вместо жары приходит комфорт, вместо природы — технологии, а вместо реальности возникает управляемый праздник с неоном, бабл-ти и цифровыми обещаниями счастья. И город соглашается.

“For me, the most important element is consent,” says choreographer Laura Makan. “No one took the sun away by force. People voted for the eclipse themselves. The performance is about how subtly this exchange happens: the living traded for convenience, authenticity exchanged for control. And ultimately, we are responsible for that choice.”
«Для меня главное — согласие, — говорит хореограф-постановщик Лаура Макан. — Никто не отбирал солнце силой. Люди сами проголосовали за затмение. Спектакль о том, как незаметно происходит этот обмен: живое на удобное, настоящее на управляемое. И о том, что за этот выбор мы отвечаем сами».

Laura Makan herself is a graduate of the Kazakh ballet tradition and a student of the legendary Bulat Ayukhanov, founder of the Young Ballet of Alma-Ata company. Having spent more than seven years with the State Academic Dance Theatre, she knows the theatre’s artistic world from within. Today, she returns to her home stage as the creator of a major premiere.
Лаура Макан — представительница казахстанской балетной школы и ученица легендарного Булата Аюханова, основателя балетной труппы «Молодой балет Алма-Аты». Более семи лет она проработала в Государственном академическом театре танца и прекрасно знает его творческую атмосферу. Сегодня она возвращается в родной театр уже как автор крупной премьеры.

In this new work, Makan turns to the rarely explored ballet genre of dystopia, blending classical choreography with a technological aesthetic, academic musical structures with electronic rhythms, and the dancers’ movements with the synthetic environment of a digital city.
В новой постановке Лаура Макан обращается к редкому для балетной сцены жанру антиутопии, соединяя классическую хореографию с техногенной эстетикой, академическую музыкальную форму с электронными ритмами, а движения артистов — с синтетическим пространством цифрового города.

Araily Qala introduces a new artistic direction for Kazakh ballet, bringing together the traditions of academic choreography and the visual language of the digital age. Today, it is precisely such bold creative experiments and syntheses of classical and contemporary art that increasingly attract younger audiences to ballet.
«Арайлы қала» открывает новое художественное направление для казахстанского балета, объединяя академическую хореографию и эстетику цифровой эпохи. Именно смелые авторские решения и синтез классического искусства с современными художественными формами всё чаще привлекают молодую аудиторию к балету.

“We live in a world where the virtual is replacing the real, where people willingly abandon reality in favor of comfortable illusions,” notes Makan. “For me, ballet is the perfect medium for this conversation. A living human body placed within a technological aesthetic already creates a conflict. That was the tension I wanted to explore.”
«Мы живём в мире, где виртуальное вытесняет живое, где люди добровольно отказываются от реальности в пользу удобной иллюзии, — отмечает постановщик. — Для меня балет — идеальная форма для такого разговора. Живое человеческое тело внутри техногенной эстетики уже само по себе создаёт конфликт. Именно этот конфликт мне было интересно исследовать».

The imagery of the production is deliberately contemporary and instantly recognizable: bubble tea, raves, VR headsets, treadmills, eternal-youth filters, speed dating, digital panels, and server rooms. Yet within the dystopian landscape, these familiar elements acquire new meanings. Bubble tea becomes a symbol of dependence on effortless pleasures, raves transform into mechanisms of collective oblivion, VR replaces nature, and wires connecting people become metaphors for relationships stripped of genuine emotion.
Образы спектакля намеренно современны и узнаваемы: бабл-ти, рейвы, VR-шлемы, беговые дорожки, фильтры вечной молодости, быстрые свидания, цифровые панели и серверные комнаты. Однако в пространстве антиутопии привычные детали приобретают новые смыслы. Бабл-ти становится символом зависимости от лёгких удовольствий, рейв — механизмом коллективного забытья, VR — заменителем природы, а провода между людьми превращаются в метафору отношений, лишённых живых чувств.

The finale is not a simplistic triumph of nature over technology, but a moment of awakening. The city allows the sun back in. People remove their dark glasses and relearn how to see, to feel, to walk barefoot on the grass, to look at the sky, and to exist without filters.
Финал спектакля — не простая победа природы над технологиями, а момент пробуждения. Город вновь впускает солнце. Люди снимают чёрные очки и заново учатся видеть, чувствовать, ходить босиком по траве, смотреть на небо и жить без фильтров.

“To be honest, I don’t know exactly how audiences will respond — after all, this is an experiment,” says Makan. “But I hope that after leaving the theatre, while sipping bubble tea, scrolling through a feed, or heading to a date arranged through an app, someone pauses for a second and asks themselves: Did I choose this myself? If that question arises, then everything we did was worthwhile.”
«Честно говоря, я не знаю, какой будет реакция зрителей — всё-таки это эксперимент, — говорит Лаура Макан. — Но мне хочется, чтобы после спектакля человек, попивая бабл-ти, листая ленту или отправляясь на свидание из приложения, хотя бы на секунду спросил себя: я сам это выбрал? Если этот вопрос возникнет, значит, всё было не зря».

Araily Qala is not a story about the future. It is a conversation about the present — about each of us, and about the choice between comfortable illusion and authentic life. Perhaps, after the performance, someone will look up from their screen for the first time in a long while and turn their gaze toward the sun.
«Арайлы қала» — это не история о будущем. Это разговор о настоящем, о каждом из нас и о выборе между удобной иллюзией и настоящей жизнью. Возможно, после спектакля кто-то впервые за долгое время оторвёт взгляд от экрана и посмотрит на солнце.

And perhaps the real future begins the moment humanity chooses the sun once again.
А может быть, настоящее будущее начинается тогда, когда человек снова выбирает солнце?