The 7th Season of Next Designer Award empowered by Visa in Tashkent: A New Chapter for Emerging Central Asian Designers

7-й сезон Next Designer Award empowered by Visa в Ташкенте: новый этап развития молодых дизайнеров Центральной Азии

Founded in 2023, the international Next Designer Award empowered by Visa has evolved in just three years from a local initiative into one of Central Asia’s leading professional platforms supporting emerging fashion talent. The project was conceived as a bridge between a designer’s first sketches and the realities of the fashion industry. Today, it provides an effective ecosystem for discovering new names and helping local designers enter the global fashion landscape.

Международный конкурс Next Designer Award empowered by Visa, основанный в 2023 году, за три года прошел путь от локальной инициативы до главной профессиональной платформы для поддержки молодых талантов Центральной Азии. Проект создавался как инструмент, сокращающий дистанцию между первыми эскизами и реальной фэшн-индустрией. Сегодня это эффективная среда, которая открывает новые имена и позволяет локальным дизайнерам интегрироваться в мировой контекст.

In 2026, the fashion industry increasingly demands practical solutions capable of transforming creative ideas into commercially successful projects. Visa Fashion Week is taking the next step: after six seasons in Almaty, the Next Designer Award empowered by Visa is expanding its geography. For the first time, the final of its seventh season was held in Tashkent, in partnership with the Uzbekistan Art and Culture Development Foundation (ACDF).

В 2026 году индустрия требует прикладных решений, способных превращать творческие идеи в коммерчески успешные кейсы. Visa Fashion Week делает следующий шаг: после шести сезонов в Алматы платформа Next Designer Award empowered by Visa расширяет географию. Финал седьмого сезона конкурса, проведенный в партнерстве с Фондом развития культуры и искусства Узбекистана (ACDF), впервые состоялся в Ташкенте.

The move reflects the natural evolution of the regional market. For several seasons, Tashkent has established itself as a major hub for the creative industries and as the host city of Visa Fashion Week. Bringing the Next Designer Award final to Uzbekistan connects two of Central Asia’s largest fashion markets within a single ecosystem and creates new opportunities for the emergence of globally competitive brands.

Это решение продиктовано логикой развития регионального рынка. Ташкент несколько сезонов подряд выступает центром притяжения креативных индустрий, принимая Visa Fashion Week. Перенос финала в Узбекистан объединяет два крупнейших модных рынка Центральной Азии в единую экосистему, создавая условия для запуска глобально конкурентоспособных брендов.

“By launching Next Designer Award empowered by Visa, we set ourselves the goal of systematically investing in the development of the creative economy across Central Asia. For the industry, it is first and foremost a strategic instrument that opens a genuine path for young talent, providing emerging designers with a strong professional foundation, mentorship, and financial resources for a confident start,” says Bauyrzhan Shadibekov, CEO of Next Designer Award empowered by Visa.

«Запуская Next Designer Award empowered by Visa, мы ставили перед собой задачу системного инвестирования в развитие креативной экономики всей Центральной Азии. Для индустрии это в первую очередь стратегический инструмент, который открывает реальную дорогу талантливой молодежи, давая начинающим авторам прочный профессиональный фундамент, менторство и финансовые ресурсы для уверенного старта», — отмечает Бауыржан Шадибеков, генеральный директор Next Designer Award empowered by Visa.

“The fact that we have successfully held Visa Fashion Week in Tashkent for several seasons has demonstrated that Uzbekistan is a powerful center for the creative fashion industry. Hosting the seventh season of Next Designer Award empowered by Visa here is a deliberate step. Our goal remains unchanged: to remove boundaries between creativity and business and give every talented designer a genuine opportunity to grow from a local newcomer into a strong, internationally competitive brand,” Shadibekov adds.

«То, что мы уже несколько сезонов успешно проводим Visa Fashion Week в Ташкенте, показало: Узбекистан является мощнейшим центром креативной модной индустрии. Проведение здесь седьмого сезона Next Designer Award empowered by Visa — наш осознанный шаг. Наша цель неизменна: стереть границы для творчества и бизнеса и дать каждому способному дизайнеру реальный шанс вырасти из статуса локального дебютанта в категорию сильного, конкурентоспособного международного бренда», — добавляет Бауыржан Шадибеков.

Partnership with the Uzbekistan Art and Culture Development Foundation (ACDF)

Партнерство с Фондом развития культуры и искусства Узбекистана (ACDF)

The final of the seventh season in Tashkent was held in partnership with the Uzbekistan Art and Culture Development Foundation (ACDF). The season’s program also incorporated Gozar of Artisans, a space established at the initiative of ACDF that brings together masters of traditional Uzbek crafts and contemporary designers. Presenting a collection at this venue gave one of the competition finalists an opportunity to place her work within the context of Uzbekistan’s rich artisanal heritage.

Финал седьмого сезона Next Designer Award empowered by Visa в Ташкенте прошел при партнерстве Фонда развития культуры и искусства Республики Узбекистан (ACDF). В программу седьмого сезона также была включена площадка Gozar of Artisans — пространство, созданное по инициативе ACDF и объединяющее мастеров традиционных узбекских ремесел с современными дизайнерами. Представление коллекции на этой площадке позволило одной из финалисток конкурса представить свою работу в контексте ремесленной традиции страны.

The Mission of Next Designer Award empowered by Visa: Shaping a New Creative Reality

Миссия Next Designer Award empowered by Visa: формируя новую креативную реальность

Next Designer Award empowered by Visa is driven by a broader mission to transform the region’s fashion industry. Rather than simply providing a stage for creative expression, the initiative builds an ecosystem for a new generation of designers, supporting them throughout the entire journey—from their earliest sketches to entering the international market.

Next Designer Award empowered by Visa — проект с глубокой миссией по трансформации фэшн-индустрии региона. Инициатива создает экосистему для нового поколения дизайнеров, предлагая им не просто пространство для самовыражения, а комплексную поддержку на пути от первых эскизов до выхода на международный рынок.

Winners receive a $10,000 grant from Visa, providing a financial foundation for launching or scaling their brands. Yet the project’s support extends far beyond funding. Finalists are given opportunities to participate in Visa Fashion Week, while mentorship from leading industry experts helps them refine their brand DNA. International media exposure—from Vogue to ELLE—helps transform emerging talent into global recognition, while commercial integration introduces designers to concept stores and premium retail spaces.

Победители получают грант от компании Visa в размере $10 000, который становится фундаментом для запуска или масштабирования бренда. Однако ресурсная поддержка проекта гораздо шире финансовой составляющей. В качестве приза финалисты получают возможность участия в показах Visa Fashion Week. Параллельно проект обеспечивает менторство от ведущих экспертов индустрии, позволяющее отточить ДНК бренда, а попадание коллекций в повестку мировых медиа — от Vogue до ELLE — конвертирует талант в глобальный капитал. Завершающим вектором поддержки выступает коммерческая интеграция: проект обеспечивает дизайнерам выход на площадки концепт-сторов и присутствие в пространствах премиального сегмента.

The Season Finale at the Gallery of Fine Arts

Кульминация сезона и финальная выставка в Галерее изобразительного искусства

The season reached its culmination on August 21, 2026, with the final held at the Gallery of Fine Arts of Uzbekistan. Fifteen finalists, selected from hundreds of applications, presented their work on individual exhibition stands. During the opening, the young designers showcased their competition looks on models and defended their creative concepts before the jury.

Главным событием вечера стал финал, который прошел 21 августа 2026 года в Галерее изобразительного искусства Узбекистана. На персональных стендах были представлены работы 15 финалистов текущего сезона, отобранных из сотен заявок. В рамках открытия молодые дизайнеры презентовали свои конкурсные образы на моделях и провели защиту концепций перед жюри.

First place went to Nodira Dadajonova, who received a $10,000 Visa grant to create a collection and scale her brand. Aibiyke Madumarova took second place and was awarded exclusive placement of her collection at Saks Fifth Avenue. Bota Myrzabek came third, receiving the opportunity to participate free of charge in Visa Fashion Week Tashkent Spring/Summer 2027.

Первое место заняла Нодира Дадажонова, получившая грант $10 000 от Visa на создание коллекции и масштабирование бренда. Второе место досталось Айбийке Мадумаровой, наградой для которой стало эксклюзивное размещение коллекции в Saks Fifth Avenue. Третье место заняла Бота Мырзабек, получив право на бесплатное участие в Visa Fashion Week Tashkent сезона Spring/Summer 2027.

In addition to the main prizes, the seventh-season finale featured a series of special awards from partners and leading industry figures, opening new professional opportunities for the emerging designers.

Помимо основных наград, финал седьмого сезона Next Designer Award empowered by Visa ознаменовался вручением ряда специальных призов от партнеров и ведущих представителей индустрии — возможностей, открывающих для дизайнеров новые профессиональные горизонты.

Rukhshona Turgunboeva was selected to present her collection at Gozar of Artisans (ACDF). Nodira Dadajonovareceived an opportunity to collaborate with Dildora Kasimova, Amin Davletyarov with ZHSAKEN by Saken Zhaksybayev, while Bota Myrzabek was awarded collaborations with SAADI ETHNO and collection placement at TEPLO STORE. Harper’s Bazaar Kazakhstan selected Nodira Dadajonova and Abai Asem for media support, while Tatler recognized Nodira Dadajonova and Aibiyke Madumarova. Aiker Shalekenova and Rufaida Sotvoldieva were awarded free participation in Visa Fashion Week Almaty.

Рухшона Тургунбоева получила возможность представить коллекцию в Gozar of Artisans (ACDF). Нодира Дадажонова — коллаборацию с брендом Dildora Kasimova, Амин Давлетьяров — с ZHSAKEN Сакена Жаксыбаева, а Бота Мырзабек — коллаборацию с SAADI ETHNO и представление коллекции в TEPLO STORE. Harper’s Bazaar Kazakhstan выбрал для медиа-поддержки Нодиру Дадажонову и Абая Асема, а Tatler — Нодиру Дадажонову и Айбийке Мадумарову. Айкер Шалекенова и Руфайда Сотволдиева получили возможность бесплатного участия в Visa Fashion Week Almaty.

An International Jury of Fashion and Creative Industry Leaders

Международное жюри из лидеров модной и креативной индустрии

The seventh season’s international jury brought together leading figures from the worlds of fashion, art, media, business, and the creative industries. The panel included Gayane Umerova, Chairperson of the Uzbekistan Art and Culture Development Foundation; Aigul Amirzhanova, CEO of VILED Group and BoF 500 Executive expert; entrepreneur and public figure Diora Rakhimova; fashion producer and ZHSAKEN founder Saken Zhaksybayev; Tina Lončar, Executive and Fashion Editor at VOGUE Adria; designer Dildora Kasimova; Charos Kamalova, co-founder and Creative Director of Teplo Project; and Karin Somerset, co-founder and Art Director of Étage design bureau.

В международный состав жюри седьмого сезона вошли лидеры мира моды, искусства, медиа, бизнеса и креативных индустрий: Гаянэ Умерова, председатель Фонда развития культуры и искусства Республики Узбекистан; Айгуль Амиржанова, CEO VILED Group и эксперт рейтинга BoF 500 Executive; предприниматель и общественный деятель Диора Рахимова; фэшн-продюсер и основатель ZHSAKEN Сакен Жаксыбаев; Tina Lončar, исполнительный редактор и редактор отдела моды VOGUE Adria; дизайнер Дилдора Касымова; Чарос Камалова, сооснователь и креативный директор Teplo Project; и Карин Сомерсет, сооснователь и арт-директор дизайн-бюро Étage.

The jury also featured Assem Gabbasova, Creative Director of Visa Fashion Week; Anara Kukieva, Editor-in-Chief of Tatler Kazakhstan; Larisa Azanova, Editor-in-Chief and Publisher of Harper’s BAZAAR Kazakhstan, Esquire and ELLE; Danil Pavlenko, Visa’s Director of Corporate Communications for Central Asia and Azerbaijan; and Bauyrzhan Shadibekov, CEO of Visa Fashion Week & Next Designer Award empowered by Visa.

В состав жюри также вошли Асем Габбасова, креативный директор Visa Fashion Week; Анара Кукиева, главный редактор Tatler Kazakhstan; Лариса Азанова, главный редактор и издатель Harper’s BAZAAR Kazakhstan, Esquire и ELLE; Данил Павленко, директор по корпоративным коммуникациям Visa в Центральной Азии и Азербайджане; и Бауыржан Шадибеков, CEO Visa Fashion Week & Next Designer Award empowered by Visa.

• Click to open image! Click to open image!
• Click to open image! Click to open image!
• Click to open image! Click to open image!
• Click to open image! Click to open image!
• Click to open image! Click to open image!
• Click to open image! Click to open image!
• Click to open image! Click to open image!
• Click to open image! Click to open image!
• Click to open image! Click to open image!
• Click to open image! Click to open image!
• Click to open image! Click to open image!
• Click to open image! Click to open image!
•  

Retrospective: 20 Creative Statements

Ретроспектива: 20 авторских высказываний

Another major highlight of the evening was the opening of an extensive retrospective exhibition, conceived as a living dialogue between the past, present, and future of Central Asian fashion. Open until September 15, the exhibition brings together landmark works by participants from previous seasons, tracing their professional evolution from emerging talents to designers shaping the region’s contemporary aesthetic.

Еще одним ключевым событием вечера стало открытие масштабной ретроспективной выставки, задуманной как живой диалог между прошлым, настоящим и будущим центральноазиатской моды. Экспозиция, открытая до 15 сентября, объединяет знаковые работы выпускников прошлых сезонов, показывая их профессиональное развитие — от дебютантов до дизайнеров, определяющих современную эстетику региона.

Through their collections, the designers explore cultural identity, reinterpret the heritage of Central Asia, and address environmental and sustainability issues. Fashion here moves beyond consumption to become a powerful medium for artistic and social expression.

В своих проектах авторы исследуют вопросы культурной идентичности, переосмысляют наследие Центральной Азии и обращаются к темам экологии и устойчивого развития. В результате мода выходит за рамки потребления, становясь инструментом художественного и общественного высказывания.

Among the works presented is Inara Sarniyazova’s “Combination of Contradictions” (Season VI), a satirical exploration of Kazakhstan’s social identity that juxtaposes the scars of the past, ancestral crafts, and contemporary sports codes, allowing contradictions to find unexpected harmony.

Среди представленных работ — Inara Sarniyazova, «Combination of Contradictions» (Season VI), сатирическое исследование социальной идентичности Казахстана через контраст шрамов прошлого, унаследованных от предков ремесел и современных спортивных кодов, где противоречия рождают гармонию.

Asal Sharopova’s “ROOTS” (Season VI) explores the connection with one’s origins through a contemporary reinterpretation of Uzbek miniature painting, architecture, ornamentation, silhouettes, and artisanal techniques.

Asal Sharopova, «ROOTS» (Season VI) — исследование связи с корнями через переосмысление узбекской миниатюры, архитектуры и орнаментов в современных силуэтах и ремесленных техниках.

Season IV winners Mariya Nesterova and Dmitry Khalitov presented “Tears of Kazakhstan,” an environmental manifesto exploring the fragility of nature and human-induced destruction through the concept of the element of air and the problem of atmospheric pollution in Almaty. Galima Sapar’s “Summit” reflects on personal growth and overcoming inner boundaries, with sculptural silhouettes inspired by mountain ranges and textures made from recycled materials serving as metaphors for lived experience.

Победители IV сезона Mariya Nesterova и Dmitry Khalitov представили «Tears of Kazakhstan» — экологический манифест о хрупкости природы и разрушениях, вызванных человеком, через концепт стихии «Воздух» и проблему атмосферного загрязнения Алматы. Galima Sapar, «Summit» — размышление о внутреннем восхождении и преодолении личных границ, где объемные силуэты отсылают к горным массивам, а фактуры из переработанных материалов становятся метафорой прожитого опыта.

Other projects turn to personal and cultural memory. Mari Airapetyan’s “URMIA” traces Armenian family history back to the 17th century through sacred symbolism, arcane-inspired silhouettes, and carpet motifs. Akmaral Zharaskyzy’s “Ma no Sō” approaches clothing as a space for cultural memory through the Japanese concepts of Ma, Kasane, and Mitate. Aizada Balabekova’s “Qara Daly” reinterprets Central Asian archetypes through the balance between the image of a strong, independent woman and the acceptance of vulnerability.

Другие проекты обращаются к личной и культурной памяти. Mari Airapetyan, «URMIA» исследует генетическую память и историю армянского рода с XVII века через сакральную символику, арканоподобные силуэты и ковровые мотивы. Akmaral Zharaskyzy, «Ma no Sō» рассматривает одежду как пространство культурной памяти через японские понятия Ma, Kasane и Mitate. Aizada Balabekova, «Qara Daly» переосмысляет центральноазиатские архетипы через баланс между образом сильной независимой женщины и принятием собственной уязвимости.

The retrospective also addresses deeply personal and social themes. Meerim Naizabekova’s “BALANCE” searches for inner stability in an unstable world, while Rassul Sotsial’s “Bullying — Traces of the Past” transforms a personal experience of bullying into a story of self-acceptance. Season I winner Assel Abdimanap’s “SOS: water” raises awareness of Kazakhstan’s endangered water ecosystems, including the Aral Sea, Caspian Sea, Balkhash, and Taldykol.

Ретроспектива также затрагивает глубоко личные и социальные темы. Meerim Naizabekova, «BALANCE»исследует поиск внутренней устойчивости в нестабильном мире, а Rassul Sotsial, «Bullying — Traces of the Past»превращает личный опыт преодоления травли в историю принятия себя. Победительница I сезона Assel Abdimanap, «SOS: water» обращает внимание на кризис водных экосистем Казахстана — Аральского моря, Каспия, Балхаша и Талдыколя.

Season V winner Tomiris Talgat’s “Bailau” is a deeply personal tribute to the women in her family: in contrast to the traditional shezhire, which historically preserves male names, the dress is hand-embroidered with the names of the designer’s mothers and great-grandmothers across seven generations. Assem Sapargali’s “Şimai”, winner of Season II, explores personal transformation and the search for identity, while Season III winner Aiken Derbissaliyeva reflects on self-discovery and nomadic heritage through silhouettes inspired by archival photographs of Kazakhs from the 19th century.

Проект победительницы V сезона Tomiris Talgat «Bailau» стал личным посвящением женщинам семьи: в отличие от традиционного шежире, сохраняющего преимущественно мужские имена, платье украшено ручной вышивкой имен матерей и прабабушек автора до седьмого поколения. Assem Sapargali, «Şimai», победительница II сезона, рассказывает историю личной трансформации и поиска себя, а победительница III сезона Aiken Derbissaliyevaразмышляет о самопознании и кочевом наследии через силуэты, вдохновленные архивными фотографиями казахов XIX века.

Environmental memory returns in Moldir Aldazharova’s “ARAL,” a tribute to the designer’s native Aral region expressed through salt-like textures and images of sand dunes. Nigina Negmatova’s project takes a more ironic approach, examining compulsive consumption and our attachment to possessions, while Akbota Kassymbek’s “Kökpar” offers a contemporary interpretation of Kazakh culture through the dynamic energy and competitive spirit of the traditional national game.

Экологическая память вновь становится центральной темой в проекте Moldir Aldazharova «ARAL», посвященном родному Аральскому региону и переосмысляющем природную катастрофу через соляные фактуры и песчаные дюны. Nigina Negmatova с иронией исследует эпоху перепотребления и нашу зависимость от вещей, а Akbota Kassymbek, «Kökpar» предлагает современное прочтение казахской культуры через динамику и дух соперничества национальной игры.

Akbota Kapsalan’s “Qara Qandyagash” explores ancestral memory and generational continuity through the philosophy of Zheti Ata and the resilience of the steppe ecosystem. Season VI winner YES YES deconstructs collective memory in “BITPEYTIN TOY,” finding the sacred in familiar details of the Kazakh toi and bringing nostalgia into dialogue with the language of high fashion.

Akbota Kapsalan, «Qara Qandyagash» осмысляет родовую память и преемственность поколений через философию Жеті ата и метафору устойчивости степной экосистемы. Победитель VI сезона YES YES в проекте «BITPEYTIN TOY» деконструирует коллективную память, находя сакральное в привычных деталях казахского тоя и соединяя ностальгию с языком высокой моды.

Completing the retrospective, Almas Kerimbek’s “KENES” examines history through fashion, contrasting an oppressive dictatorship that erases individuality with the intellectual light of the early 20th-century Kazakh intelligentsia, who fought for independence through knowledge and culture. Sabina Zhusipbaeva’s “SANDS OF MEMORY” pays homage to the cultural memory of ancient Turkestan, the legacy of the Great Silk Road, and the philosophy of Khoja Ahmed Yasawi.

Завершают ретроспективу Almas Kerimbek, «KENES» — осмысление истории через моду, построенное на контрасте между угнетающей диктатурой, стирающей личность, и светом казахской интеллигенции начала XX века, боровшейся за независимость силой знаний и культуры, — и Sabina Zhusipbaeva, «SANDS OF MEMORY», оммаж культурной памяти древнего Туркестана, наследию Великого Шелкового пути и философии Ходжи Ахмеда Ясави.